25 июля 2000 года состоялся самый жуткий полет лайнера «Конкорд». Катастрофа унесла жизни 113 человек и поставила крест на сверхзвуковой пассажирской авиации. Поразительно, но сохранилось видео инцидента.
Aérospatiale-BAC Concorde — таково полное имя «Конкордов», единственных сверхзвуковых лайнеров в мире, если не считать советских Ту-144, эксплуатация которых была, к сожалению, очень недолгой. «Конкорды» продержались в воздухе 27 лет и были не столько даже коммерческим, сколько имиджевым проектом: полеты и обслуживание обходились в баснословные деньги. Билет из Лондона в Нью-Йорк и обратно стоил более десяти тысяч долларов.
Зато «Конкорд» летел в три раза быстрее обычного самолета и в два раза быстрее обычной скорости звука. Достаточно лишь представить, что на «Конкорде» из Москвы в Таиланд мы смогли бы добраться за три с небольшим часа. Собственно, максимальная дальность беспосадочного полета «Конкорда» как раз около семи тысяч километров, то есть то самое расстояние от Москвы до тайских курортов.
Но мы отвлеклись. Конкретно этот рейс — 4590 — вез пассажиров из Парижа в Нью-Йорк. Это был 4873-й полет самолета. На борту находилось ровно сто пассажиров и девять работников авиакомпании Air France.
Незадолго до взлета «Конкорда» на ВПП предыдущий лайнер DC-10 потерял титановую пластину. Разбегавшийся «Конкорд» наехал на нее, покрышка взорвалась, ее ошметки, вылетая с громадной скоростью, пробили обшивку топливного бака. От искры воспламенился керосин, вытекавший из бака, а из-за густого дыма двигатель стал захлебываться и вскоре отключился.
Диспетчеры заметили, что самолет горит, и экстренно сообщили об этом экипажу, но никто из пилотов уже не мог ничего исправить.
«Конкорд» провел в воздухе всего две минуты и рухнул на маленький отель возле аэропорта имени Шарля де Голля, где убил четырех человек. Еще двенадцать человек на земле получили ранения разной степени тяжести.
Фактически сам самолет не виноват в трагедии, но случайно зафиксированные на видео кадры пожара (сделанные из ехавшей неподалеку машины) облетели весь мир и до смерти перепугали обывателей. После этого рухнули акции всех сопричастных авиакомпаний, а оставшиеся на ходу «Конкорды» были временно припаркованы. И хотя они пару лет продержались в воздухе, былой славы возродить уже не могли. В 2003 году все сверхзвуковые лайнеры были списаны.
В Сети в настоящий момент разгуливают десятки роликов с той авиакатастрофой, и далеко не всегда легко отличить реальные кадры от реконструкций, созданных различными телеканалами. Нижеследующая подборка собрала материалы из самых разных источников и достаточно живописно погружает в атмосферу двухминутной трагедии.
